Нині вже нікого не здивує згадка про зміну клімату, проте її наслідки — як-от хронічна нестача опадів і масова поява комах-шкідників — надто очевидні, щоб їх ігнорувати. Часи, коли достатньо було лише обробки проти бур’янів, минули. Нові умови диктують нові технології вирощування, зокрема ті, що спрямовані на збереження вологи в ґрунті. Однак такі методи можуть створювати сприятливі умови для розвитку інфекцій і нагромадження джерел зараження.
Особливу небезпеку становить забруднення зерна мікотоксинами, що суттєво знижує товарну якість врожаю. Поширення токсигенних грибів, зокрема роду Aspergillus, відбувається навіть у спекотні та сухі періоди. Крім того, шкідники, як-от кукурудзяний стебловий метелик і бавовникова совка, спричиняють механічні пошкодження качанів, відкриваючи шлях для вторинної інфекції. У 2024 році їх масова поява зафіксована у багатьох регіонах Угорщини, із серйозними наслідками для врожаю.
На етапі, коли пошкодження качанів уже помітне, а гусениці масово присутні на рослинах, хімічні обробки лише частково стримують розвиток подій. Тому надзвичайно важливо застосовувати профілактичні заходи на основі моніторингу. Встановлення феромонних пасток дозволяє точно визначити пік льоту ідеального моменту для обробки. Якщо пощастить, захист проти двох видів шкідників можна об’єднати в одну обробку, що зменшить витрати. Використання інсектицидів із ширшим спектром дії дозволяє одночасно контролювати не лише лускокрилих, а й інших шкідників, як-от західний кукурудзяний жук та попелиці.
Перше покоління кукурудзяного метелика переважно знижує життєздатність рослини без очевидних зовнішніх ознак. Але за високої чисельності може спричинити відчутні втрати врожаю. Ознаками присутності шкідника є характерні отвори на розгорнутих листках. Якщо пошкоджень багато — це сигнал про ризик другої, чисельнішої хвилі шкідника. Вона небезпечна тим, що гусениці пошкоджують зерно, сприяючи розвитку грибкової інфекції.
Бавовникова совка — менш передбачуваний ворог. Її поява може бути масовою навіть наприкінці вегетації, особливо якщо їй не вистачає харчових ресурсів в інших культурах. Найбільші пошкодження ця комаха завдає саме генеративним органам рослин.
Інноваційним рішенням у захисті кукурудзи є препарат Sivanto Energy, що поєднує два діючих компоненти — флупірадифурон і дельтаметрин. Препарат рекомендовано застосовувати після яйцекладки метелика, до масового відродження гусениць. Для боротьби із західним кукурудзяним жуком важливо обробляти посіви під час масового льоту і до відкладання яєць. Препарат ефективний і проти попелиць, що останнім часом теж стають серйозною проблемою для кукурудзи. Його можна застосовувати і в солодкій, і в попкорновій кукурудзі.
Ще одне рішення — Decis Forte від Bayer, контактний інсектицид, що дозволяє вносити підвищені дози дельтаметрину для посиленої дії.
Якщо обробка проводиться з метою захисту качанів, доцільно поєднати її з фунгіцидом для запобігання зараження грибами, які продукують мікотоксини. Для цього ефективні Propulse (флуопірам + протіоконазол) та Prosaro (протіоконазол + тебуконазол).
